Adoro le barbabietole morbide anche sul panino: in inverno sono deliziose al posto dei pomodori, con un po’ di aceto balsamico o aglio. Di solito sotto c’è una semplice crema di formaggio fresco con erba cipollina o formaggio affumicato. Se non avete ancora provato questo abbinamento, ve lo consiglio vivamente. Per non parlare di quante insalate si possono preparare con loro. Mi piacciono anche leggermente acidulate con aceto e cosparse di pepe, così, semplicemente. Per fare tutto questo bisogna cuocerle, e chi ha provato a farlo sa che può richiedere un’eternità. In questo tempo si perdono sia il sapore che il bel colore. Il mio metodo aiuta ad evitare questo.
Barbabietole cotte: senza acqua e senza sprechi
Per cuocere le barbabietole in modo intelligente, tolgo il coperchio dalla pentola a vapore. Se avete una vaporiera, potete usare anche quella. Per esperienza so che sia il coperchio che la vaporiera spesso prendono polvere in fondo agli armadi, in attesa di tempi migliori.
La cottura a vapore aiuta a conservare il massimo dei valori nutrizionali, ma non è tutto. È anche un ottimo modo per conservare il colore, cosa difficile da ottenere in acqua, soprattutto con tuberi più grandi.
Se avete una pentola a vapore, riempite la parte inferiore con acqua e disponete le barbabietole sul ripiano superiore. Impostate la modalità di cottura a vapore delle verdure e aspettate. La cottura delle barbabietole in questo modo richiederà da 30 a 60 minuti a seconda delle loro dimensioni. Una volta cotte, passale subito sotto l’acqua fredda e tagliale a pezzi più piccoli: in questo modo si raffredderanno più velocemente. Puoi metterle sul davanzale del balcone o della finestra per accelerare il processo, oppure immergere una ciotola in un recipiente più grande con acqua fredda.
Se hai un coperchio per pentole, versa nella pentola tanta acqua da non immergere il coperchio, poi trasferisci le barbabietole sul coperchio, copri e cuoci a fuoco medio fino a quando non saranno morbide. Dopo circa 30 minuti, controllale con una forchetta. Durante la cottura a vapore, controlla anche la quantità di acqua nella pentola. Se necessario, aggiungi acqua bollente nella pentola.
Come preparare le barbabietole per la cottura?
Per non perdere il prezioso sapore intenso e l’aroma, scegli barbabietole medie o piccole per la cottura. Più sono piccole, più velocemente cuoceranno (e più pezzi potranno stare contemporaneamente sul coperchio). Lavale accuratamente, ma non sbucciarle. La buccia protegge i tuberi dalla perdita di sostanze nutritive. Acquista esemplari dal colore intenso, con buccia soda e uniforme, senza danni, ammaccature e macchie. Le migliori sono le barbabietole rotonde, quelle allungate spesso mancano di sapore.
Tagliare solo le estremità indurite, lasciando circa 2 cm. L’estremità funge da tappo che impedisce la fuoriuscita del succo durante la cottura, anche al vapore. Prima di mettere le barbabietole, forare ogni pezzo con una forchetta. In questo modo il vapore raggiungerà più rapidamente l’interno. Dopo la cottura e il raffreddamento con acqua fredda, la buccia si staccherà senza problemi.
