Le barbabietole succose, sode e ricche di sapore sono alla base di molti piatti tradizionali. Il problema è che la loro cottura richiede molto tempo e durante la cottura possono perdere il loro colore. Fortunatamente esiste un semplice trucco che accelera l’intero processo e fa sì che le barbabietole abbiano un colore e un aroma intensi dopo la cottura. Le barbabietole sulle nostre tavole spesso fungono da contorno per il pranzo, ma le usiamo anche per cucinare il borscht o per preparare insalate. Sono ricche di ferro e vitamina B e sono facilmente digeribili, quindi è importante sapere come cucinarle per non perdere troppo di queste proprietà benefiche.
Cottura delle barbabietole: tutto dipende dalle dimensioni
Il tempo di cottura delle barbabietole non è mai universale, perché la dimensione e la maturità dell’ortaggio giocano un ruolo fondamentale. Le barbabietole piccole, spesso vendute in mazzi, hanno una polpa delicata e una buccia sottile, quindi si ammorbidiscono più rapidamente. Di solito bastano 30-40 minuti di cottura per renderle perfettamente croccanti e succose. Le barbabietole di medie dimensioni, che sono quelle che più spesso finiscono nei carrelli della spesa, richiedono circa un’ora. Tuttavia, molto dipende dalla freschezza degli ortaggi e da quanto tempo sono stati conservati. I tuberi grandi e duri richiedono una cottura più lunga. La loro polpa è compatta e densa, quindi possono cuocere anche un’ora e mezza, soprattutto se sono più vecchi e meno succosi.
Per questo motivo è buona norma selezionare le barbabietole prima della cottura. Se mettiamo in una pentola verdure di diverse dimensioni, alcune saranno morbide, mentre altre rimarranno ancora dure all’interno. Separarle in piccole, medie e grandi non solo riduce il tempo di cottura, ma fa sì che tutti i pezzi raggiungano la morbidezza ideale allo stesso tempo. È anche importante ricordare di non pelare le barbabietole prima della cottura e di non tagliare troppo corto i gambi. La buccia e l’estremità della radice formano una barriera naturale che trattiene il succo all’interno dell’ortaggio e lo protegge dalla perdita di colore e aroma. In questo modo, le barbabietole cotte non solo sono più belle, ma anche più saporite.
Cosa fare per evitare che le barbabietole perdano il loro colore durante la cottura
Il nemico numero uno del colore intenso delle barbabietole è la perdita di succo nell’acqua. Quando la buccia si rompe, il pigmento inizia immediatamente a fuoriuscire e l’ortaggio impallidisce. È possibile evitare che ciò accada utilizzando un semplice trucco da cucina: aggiungere due cucchiai di succo di limone alla pentola con l’acqua e le barbabietole. Questo ingrediente stabilizza i coloranti, esalta la tonalità naturale e allo stesso tempo fa ammorbidire più rapidamente le barbabietole. L’ambiente acido aiuta a preservare i betanidi, ovvero i pigmenti naturali responsabili del colore bordeaux intenso. Il succo di limone ha anche il vantaggio di accelerare la cottura.
Grazie a questo trucco, gli ortaggi hanno un aspetto magnifico e il loro sapore rimane intenso e pieno. È anche possibile aumentare leggermente la potenza del fornello. Più velocemente l’acqua raggiunge il bollore, meno tempo le barbabietole rimarranno nella zona in cui perdono il colore. Questo metodo funziona non solo in pentola, ma anche quando si cuociono le barbabietole al forno. Molti cuochi lo utilizzano quotidianamente nel loro lavoro.
